Lançado em 2007 e dirigido por José Padilha, que assina o roteiro com Bráulio Mantovani e Rodrigo Pimentel, Tropa de Elite marcou a estreia do cineasta na ficção após o documentário Ônibus 174. O enredo retrata a criminalidade urbana no Rio de Janeiro sob a ótica da atuação da Polícia Militar e do Batalhão de Operações Policiais Especiais. A obra cinematográfica adapta aspectos da literatura descrita em Elite da Tropa, escrito por André Batista, Rodrigo Pimentel e Luiz Eduardo Soares, contando com um elenco de destaque que inclui Wagner Moura, André Ramiro, Caio Junqueira, Milhem Cortaz e Fernanda Machado, entre outros artistas. Antes da estreia nas salas de cinema, a produção ganhou notoriedade nacional devido ao vazamento da fita na internet e no comércio informal. Conforme apontaram análises do Ibope, o público que acessou o material de forma clandestina ultrapassou onze milhões de espectadores, o que gerou reflexões sobre a popularização da obra, embora o longa tenha alcançado excelente desempenho comercial logo em sua chegada às bilheterias. A trama provocou intensas discussões públicas na mídia ao relacionar o consumo de entorpecentes com o crescimento da violência e do tráfico, além de expor o uso de tortura pelas forças de segurança. Essa abordagem levantou debates sobre a romantização dos agentes policiais, embora a direção tenha rejeitado essa interpretação. O reconhecimento internacional veio com a conquista do Urso de Ouro no Festival de Berlim em 2008, abrindo caminho para o lançamento da continuação no final de 2010.
Brasil / 2007 • cor • 118 min / Gênero: policial, drama / Direção: José Padilha / Produção: José Padilha e Marcos Prado / Roteiro: Bráulio Mantovani, José Padilha e Rodrigo Pimentel / Baseado em: Elite da Tropa, de André Batista e Rodrigo Pimentel / Narração: Wagner Moura / Elenco: Wagner Moura, André Ramiro, Caio Junqueira, Milhem Cortaz, Fernanda Machado, André Di Mauro, Paulo Vilela, Fernanda de Freitas, Maria Ribeiro e Fábio Lago / Música: Pedro Bromfman / Cinematografia: Lula Carvalho / Edição: Daniel Rezende / Companhias produtoras: Zazen Produções, The Weinstein / Company, Posto 9 Produções e Feijão Filmes / Distribuição: Universal Pictures / Lançamento: 12 de outubro de 2007 / Idioma: português